“这是一面公元1世纪的铜鼓，可以看到铜鼓面上有羽人舞蹈、祭祀、捕鱼等写实画面，这是铜鼓发展成熟期，这个时期的铜鼓装饰比较华丽。”在广西民族博物馆的铜鼓展厅里，博物馆社会教育部副主任赵媛媛指着一面“石寨山型铜鼓”说，在公元前5世纪到公元1世纪，中国云南、广西和越南北部都成为当时铜鼓的主要流行地区。
铜鼓是中国古代南方少数民族及东南亚地区最具代表性的文物，史学界有“北鼎南鼓”之说。在两千多年的发展历程中，铜鼓与当地各民族的社会、经济、文化生活紧密地联系在一起，形成独特的铜鼓文化。
中国古代铜鼓研究会原理事长蒋廷瑜说，铜鼓是远古时期中国与东南亚文化交流最有说服力的证据之一，就目前所知，越南、泰国、老挝、缅甸、柬埔寨、印尼、马来西亚、新加坡等8国都曾经铸造或使用过铜鼓，有的国家、有些民族至今还在使用铜鼓。
专家研究表明，东南亚铜鼓产生的年代约是东南亚原始社会后期，其铜鼓上的太阳纹、鸟纹、羽人纹等主要纹饰与中国南方铜鼓的纹饰十分相似或相同，这说明在新石器时期，中国与东南亚国家的民族就已经有了交流和往来。
“不同时期，铜鼓的作用和功能并不一样。”赵媛媛说，在有的历史时期，铜鼓是祭祀乐器和权力标志;在有的历史时期，铜鼓是财富的象征，在民间婚嫁、节庆中发挥娱乐的功能。
今年60多岁的陈耀灵是广西东兰县享有盛名的“鼓王”，他收藏的铜鼓多达百余面，是目前中国个人收藏铜鼓最多的人。在陈耀灵的眼中，每一面铜鼓都是一个故事，也是一个民族史。
以铜鼓为“媒”，广西东兰县举办了国际铜鼓文化旅游节，通过挖掘和弘扬铜鼓文化，促进文化旅游产业的发展。河池市副市长黎丽说：“我们希望以铜鼓文化传承历史，在中国及东南亚形成超国界文化圈，搭建国际化的交往与合作平台，促进双方合作交流。”
如今，铜鼓文化开始更多地呈现在舞台上，国际民歌节、大型东南亚风情舞台剧等演出中已能频频见到铜鼓的身影。
“铜鼓文化是中国与东南亚各国在漫长的文化交流和融合中所创造出的共同财富。”广西社会科学院民族研究所所长赵明龙说，见证了古代“海上丝绸之路”变迁的铜鼓文化，必将在21世纪“海上丝绸之路”建设中得以延续和发展。
