1月20日，随着11艘民用货船缓缓通过长洲水利枢纽三线船闸并驶向下游，标志着解决广西内河运输瓶颈的关键项目——梧州长洲水利枢纽三线四线船闸通航成功并正式投入使用，这也意味着西江干流3000吨级船舶今后可直航粤港澳，使西江航运驶入快车道，这对完善广西综合交通运输布局，吸引东部产业转移，推动粤桂合作特别试验区建设，加快西江经济带发展具有十分重要的战略意义。
长洲水利枢纽位于梧州市上游约12公里的西江干线上，是西江下游广西境内的最后一个梯级，被视为千里西江的“咽喉”。作为西江经济带基础设施建设大会战的重点项目，长洲水利枢纽三线四线船闸工程的建设一直备受关注。工程建设指挥部常务副指挥长严振石介绍，此前仅有一线二线船闸，设计的年过闸货运量合计为3920万吨。为打造西江航运的“水上高速公路”，2011年5月，长洲水利枢纽船闸扩容改造，三线四线船闸工程开工建设。整个工程概算投资37.56亿元，单向设计年通过能力合计达到9600万吨，为原有船闸的两倍多。“通过能力大幅度提升后，船舶的过闸速度加快，将有效缓解枯水期枢纽待闸船舶长时间等候的突出问题。”严振石说，三线四线船闸通航后，连同原有的一线二线船闸，长洲水利枢纽在同一条坝轴线上共有四座船闸，其单向设计通过能力将提升到1.36亿吨，成为世界上通过能力最大的内河船闸群。不仅如此，三线四线船闸可满足3000吨级的船舶通过，结合航道等级的提升，今后3000吨级船舶可从西江干流顺江而下，直达粤港澳。
据了解，长洲水利枢纽三线四线船闸全长4.5公里，不仅一次可通行6艘3000吨级货船或3列一顶2×2000吨级船队，而且两个船闸之间设置“互灌互泄”输水系统，与同类型船闸相比，节水达38%，是世界上最节能的船闸之一。由于三线四线船闸与一线二线船闸分属不同业主，建成使用后，4个船闸相当于4条车道，如何实现联合调度管理，提高运输效率，成为摆在各方面前的一个难题。从2011年开始，自治区交通运输厅为此开展调研，经过反复研究，最终确定4个船闸联合调度采取“三统一、一分开”(即统一调度、统一信息发布、统一报到，分开各自维护运行)的调度方案，由广西西江开发投资集团作为运营管理单位。广西西江开发投资集团副总经理宁武介绍，为了顺利实现联合调度，集团此前多次联合相关单位进行研究，对船舶的船型、类别进行分类，对船舶在整个调度范围内不同航段的航线、航速、时间等进行规定，形成了更为具体的联合调度方案，确保船闸畅通无阻。
