木薯是我国南方地区重要的经济作物，广西是全国最大的木薯产区，近年种植面积约300万亩。我区现有木薯淀粉加工厂60多家，以木薯为原料的酒精厂20多家。广西的木薯种植面积和加工产量均占全国的70%左右，木薯产业成了名副其实的特色优势产业。
特色产业遭遇“寒流”
从2011年开始，木薯产业却遭遇“寒流”。国内外淀粉市场持续低迷，受东盟等木薯主产国大量低价进口的冲击，木薯收购价降低。我区近年木薯平均收购价格仅为400-500元/吨，木薯种植效益差，农民收入低，木薯种植面积减少。
受木薯淀粉行情低迷和原料生产不足影响，同时受越来越严的环保措施限制，国内木薯淀粉和酒精工厂经营也举步维艰，不少工厂被迫关停，有的无奈改行，木薯产业萎缩严重，风光不再。如我国最大的木薯生产和加工地——南宁武鸣区，过去木薯种植面积30多万亩，木薯加工厂36家，号称中国木薯之乡，每年都举办全国木薯淀粉交易会。而今其木薯种植面积不到10万亩，不少木薯地已改种柑桔、香蕉等高效作物，木薯加工厂也仅剩6家。我区传统木薯产业面临严峻考验。
两大“掘金”区让木薯再现风光
“传统木薯产业出路在哪?食用化和能源化是两大‘掘金区’。在非洲大多数国家木薯是主粮作物，当地人一日三餐不可缺少。在印尼、菲律宾、巴西等国，木薯被列为有名的风味食品，消费量很大。相比之下，我国木薯食用化方面开发利用较少，没有形成产业。”广西木薯研究所副所长、国家木薯产业技术体系岗位科学家李军称，产业调整势在必行，食用化研究开发是木薯产业提质增效的主要方向。
近年来，国家木薯产业技术体系也已将木薯食用化研究开发利用列为“十三五”重点研发任务，一些科研单位和企业开展了木薯食用化开发研究。网上木薯粉条、木薯脆片、木薯粽子、木薯月饼琳琅满目，好评多多。木薯变身美食后产值倍增。
值得一提的是，我区在木薯食用化开发方面具有得天独厚的优势。目前，广西木薯研究所已育成桂热9号、GR891等优良食用型木薯品种，并研发出食用木薯的冷冻冷藏工艺，解决了过去阻碍木薯食用化发展中“木薯不耐贮存”的瓶颈问题。柳州一餐饮公司2015年采用食用糯性木薯品种做原料，开发制作的木薯羹风靡广西，在区内拥有10家连锁店，年销售额超过1000万元，形成种植、冷藏、加工、销售一条龙的木薯食用化产业发展模式。
李军研究员跟记者算了一笔账，种植木薯比其它作物投入少、省工、省肥，不用或少用农药，一般不用灌溉，而且可以间作套种，农民种植专用食用木薯品种，回收保护价每吨2000元以上(是普通木薯收购价的4倍)，按每亩平均产量2吨算，农民种植专用食用木薯产值达4000元，如管理得好的话，产值可达万元。以木薯羹为例，每斤鲜薯可生产3.5碗木薯羹，每碗木薯羹市场销售价7-8元，每斤鲜薯加工后可卖到20多元，薯农和加工企业均有可观的利润，而且发展木薯食品工业几乎不会产生污染。广西种植的食用木薯不仅可以满足本地区所需，还可以通过冷库冷藏后长年供应全国各地，市场前景好。
2017年9月国家出台的《关于扩大生物燃料乙醇生产和推广使用车用乙醇汽油的实施方案》，让木薯能源化发展成为重要发展方向。根据方案和国家发改委《可再生能源中长期发展规划》给出的目标，到2020年，我国生物燃料乙醇的年利用量将达到1000万吨，全国范围内将基本实现车用乙醇汽油全覆盖。让人振奋的是，广西中粮生物质能源有限公司是我国唯一采用木薯原料生产燃料酒精的企业，年生产能力达20万吨。国家新能源政策的颁布实施，对木薯产业来说是重大利好，我区的木薯能源化产业迎来发展春天。
三招重振木薯产业
如何重振广西木薯产业?立足广西实际，李军建议：加强木薯食用化和能源化多元开发，调整木薯加工产业结构，加快木薯产业转型升级，提高木薯产业竞争力。
李军认为，设立木薯食用化研究和开发广西重大科技专项很迫切。通过设立木薯食用化研究和开发重大科技专项或创新驱动发展专项，加强专用优质食用木薯品种的引进和选育，选育适合做糖水、糕点、薯条、脆片、果汁等不同需求的专用品种。研究食用木薯高产高效栽培技术，建立食用木薯规模种植技术集成应用与示范基地。研究食用木薯的冷冻贮藏和长途运输技术工艺，利用电商网购销售平台，确保木薯长年可供应全国各地。
同时，把木薯食用化开发作为广西的新兴产业列入扶贫开发项目。木薯食用品种种植和开发利用项目具有高产值、高利润、见效快等优势，木薯病虫害少，产品容易达到无公害绿色食品的标准要求。相比木薯淀粉加工业，木薯食用加工基本无污染、工艺简单、产值利润更高。通过项目实施，可以助力贫困山区的农民快速脱贫。
此外，在北部湾地区重点发展木薯生物质能源产业。专家希望我区积极响应国家生物能源发展新政策，以广西中粮生物质能源有限公司为龙头企业，在北海、钦州、防城一带增加木薯种植面积，重点发展建设北部湾木薯生物质能源产业化基地。
