5月22日，民政部下发紧急通知，要求各地对口支援四川汶川特大地震灾区，提供受灾群众的临时住所、解决灾区群众的基本生活、协助灾区恢复重建、协助灾区恢复和发展经济，提供经济合作、技术指导等。
确定由北京等21个省份分别对口支持四川省的一个重灾县。上海对口支援都江堰市，湖南对口支援彭州市，黑龙江对口支援温江区，山西对口支援郫县，内蒙古对口支援大邑县，河北对口支援崇州市，江苏对口支援绵竹市，北京对口支援什邡市，辽宁对口支援安县，山东对口支援北川县，吉林对口支援平武县，河南对口支援江油市，广东对口支援汶川县，福建对口支援理县，天津对口支援茂县，安徽对口支援松潘县，江西对口支援小金县，广西对口支援黑水县，浙江对口支援青川县，湖北对口支援汉源县，海南对口支援宝兴县。
民政部对甘肃和陕西灾区的对口支援也做了详细安排。确定北京、天津在对口支援四川有关重灾县的同时，北京还要对口支援陇南市，天津对口支援甘南市。未承担对口支援任务的贵州、西藏、青海、宁夏、新疆和新疆生产建设兵团等六省（区、兵团）接收的捐赠款物重点用于支持陕西灾区灾民生活安排和恢复重建。
通知指出，各级民政部门要坚决贯彻落实党中央、国务院对口支援灾区的指示精神，充分认识对口支援灾区工作的极端重要性和紧迫性，急灾区之所急，想灾区之所想，帮灾区之所需，解灾区之所难，紧急组织动员，将对口支援工作作为当前的首要任务抓紧、抓好，切实抓出成效。要加强沟通，密切协作。各支援省份和受灾地区要建立专门的工作班子，选调政治素质高、业务能力强的骨干人员专职从事对口支援工作，支援省份与受灾县市之间建立直接的联系和协作机制，形成良好的支援省份与受灾县市之间的对接机制，保障对口支援工作的顺利开展。
通知要求，各受灾地区要摸清灾区的实际情况，提出灾区的需求，区分轻重缓急，向支援省份通报，同时通报灾区整个救灾工作的进展情况。各支援省份要根据灾区不同阶段的实际需求，明确工作任务和时间要求，及时组织调配和生产。当前要着重解决灾区急需的帐篷等住所问题，同时要考虑解决棉被、衣物、食品、饮用水以及灶具、床等生活物品的需求。承担民政部采购救灾帐篷生产任务的企业所在省份，要指派专人进驻厂家，督促检查生产进度，协调解决企业生产和运输困难，确保生产任务保质保量地如期完成。各支援省份在解决灾区群众生活困难的基础上，要考虑灾区民房的恢复重建需求，在制定城市和村镇规划、工程建设等方面给予技术和资金支持，帮助灾区群众早日重建家园。同时，各受灾地区要把恢复重建与灾区经济的长远发展有机结合起来，及早制定灾区恢复重建规划，加强区域的防灾减灾基础设施建设，注重发挥当地的优势资源，发展当地的特色产业，实现灾区的可持续发展。
