防城港的港口基础设施完善，在连接东南亚市场中发挥着巨大作用。图为20万吨级码头雄姿。黄兴忠/摄
防城港自古以来是中国与东南亚经贸往来的重要节点之一，地处该市江山半岛的潭蓬古运河，在古丝绸之路发挥过积极的作用，被称为防城港发展丝绸之路之前奏。
据《唐书·高骈传》记载：天威遥(潭蓬古运河)通航后，往来“舟楫无滞，安南储备不乏，至今赖之”，也就是说在唐宋时期就开始了繁忙的贸易交往。今天，尽管国际化大港口完全取代潭蓬古运河的运输功能，但它给防城港的最大启示，这里拥有得天独厚的地缘和资源优势，是建设海上丝绸之路的重要节点。
值此时节，防城港提出构建海上丝绸之路战略支点，通过东兴试验区“先行先试”政策以及防城港得天独厚的优势，打通西南、东中部，经由防城港，实现与东南亚国家交通互联互通，把西南、东中部与东南亚国家大市场连在一起，防城港将成为横贯西南、东中部，连接东南亚的对外经济走廊。
1 贸易先行，实现双程“丝绸”平衡
古代丝绸之路的核心是丝绸，没有丝绸就没有路，换言之，没有货就没有路，今天亦然。
对于防城港而言，通道早已承载着丝绸之路的重任，通往西南、东部、珠三角等沿海发达地区的水、陆路基本贯通，面向东南亚的海上之路也打通，与100多个国家和地区的250多个港口开通了业务，已成为环北部湾地区外贸集装箱班轮航线最多的港口，年货物吞吐量2年前就突破亿吨。
尽管如此，通过防城港的货物一直以来出现不平衡，即进出口之比为3∶1，只有三分之一的货物经防城港出口，进口货物除一小部分就地消化外，大部分流向东、中和西南等市场，为分流进口货物，三分之二运输车要放空进港，且进入防城港的铁路属地方铁路，运费比国铁高，出现来回货物不平衡，来的货物远远大于去的货物。
出现这种情况的原因，一是进口货物均以资源性产品为主，像煤、铁矿、硫磺等。二是当地缺少就地消化的企业，而出口货物大都集中在机械类等低端产品，东部沿海发达地区高端产品鲜有从这里出口，使港口码头以接纳散货为主，集装箱货物相对少，导致来回货物不平衡。
如何解决这一瓶颈，防城港市委书记金湘军给出明确答案“按照贸易先行、产业带动，经贸合作、园区承载、交通物流配合的开发思路，加强防城港与东南亚国家及国内西南、中东部发达地区的经贸合作关系，鼓励发展出口贸易，以此带动铁路、码头等基础设施建设，提升防城港工业、金融和服务水平，逐渐缩小进出口之差，实现来回货物平衡。”
曾经在古代丝绸之路中发挥过积极作用的的潭蓬古运河，如今已经成了省级文物保护古迹，也成了江山半岛的主要景区。黄兴忠/摄
2 双向投资，实现丝绸之路产业互通
“建设海上丝绸之路，绝不仅仅是丝绸畅通，还应以贸易作支撑实现产业互通，既走出去投资，又接纳东南亚投资商，通过双向投资，实现产业互通。”防城港市市长何朝建说。
输出投资和招商引资战略的确是一种发展经济较优路径，防城港近几年与东盟各国在粮油、农副产品和海产品加工方面进行双向投资尝试，取得明显效果。
最早进入防城港投资的是新加坡一家世界500强企业在港口投资兴建的大海粮油工业公司(防城港)，现在年产值超过百亿元。接着是泰国投资1029万美元在港口建立博拉暨广顺化工(防城港)公司，主要生产、销售磷酸产品。越南于2008年投资400多万美元在东兴江平工业园区建立仁和秤公司……
为让更多企业进来，东兴试验区推行了越南籍自然人经营登记管理办法，放宽准入条件，越南人可以在东兴市像当地个体工商户一样从事相关经营活动，如今已经有30多家来自越南、泰国等东南亚国家企业落户防城港。
与此同时，走出去的企业也纷纷在东南亚国家占有一席之地。
东兴市京华公司与柬埔寨联合木业公司共同投资2.22亿元，在柬埔寨建立年产三十万吨木薯淀粉加工厂。广西华越经贸公司在老挝从事矿产资源开发、开采、加工、冶炼和出口，防城港岳泰公司等20多家企业和公司在越南、马来西亚、印度尼西亚等东盟国家均设立营销网络、办事机构或投资办厂，目前防城港在东盟各国设立办事机构和投资办厂企业数量居广西第一。
双向投资，促成了防城港与东南亚国家的技术和信息合作，加快了产业互通步伐。
3建设“三区”，构建丝绸之路新支点
丝绸之路经济带，最重要的是打通东、中部和东南亚海陆便捷运输带，实行全方位开放，发展工业，发展贸易支撑产品，防城港现正在加快推进的“三区”建设与国家提出建立“21世纪丝绸之路经济带”战略不谋而合。
防城港市委常委、宣传部部长姜秀谦说：“广西东兴国家重点开发开放试验区和中越跨境经济合作区在防城港市，沿边金融综合改革试验区重点也在防城港市，加快推进这“三区”建设，不但是打通西南、东中部和东南亚通道重要平台，也是防城港实现产业升级，发展贸易支撑产品和构建‘丝绸’新支点的关键。”
防城港近几年的发展事实印证了这一论断。
东兴试验区建设的推进，加快了防城港与东南亚国家互联互通步伐。目前开通了防城港——越南海防、新加坡、泰国曼谷、菲律宾马尼拉和韩国等集装箱班轮航线20多条，连接东南亚的海上班轮每周超过20班，加上防东高速和防城港到南宁、桂林的高铁开通，路畅成了吸引外资和经济发展助推器，一年时间引进外资120多家，外资到位资金2.47亿美元，增长37.3%。
而沿边金融综合改革试验区和中越跨境经济合作区，催生了大批运输业、加工业和小商品贸易的发展。据防城港市商务局介绍，现在东兴试验区内大大小小物流公司达400多家，从事贸易企业300余家，做互市贸易的边民有2万多人，在东兴边民互市贸易区，每天进出口贸易额就超过1000万元人民币。个人跨境贸易人民币结算试行8个月结算金额突破百亿元，同比增长281%。
“三区”建设在贸易和产业集聚方面更是成绩斐然。
防城港市商务局黎江影介绍，该市这几年来与东盟的贸易居全区前列，对防城港的经济贡献率达达40%以上，使防城港的GDP，规模以上工业总产值和城镇居民可支配收入等5项指标增幅均高于全区平均水平。
其次，加快了防城港临港工业发展。随着“三区”建设的推进，原有的临港工业园满足不了工业经济发展需要，为此专门规划出390平方公里土地，把现有的大西南临港工业园、公车工业园等重新整合，园区内有序承接了国内外产业转移，目前形成了以钢铁制造、粮油加工、能源化工和建材等产业，集群效应开始凸显。
其三，前港后厂模式得到拓展和延伸。防城港利用“前港后厂”模式，吸引了大量外来资本从事加工业，目前在港口渔 岛、企沙岛和珍珠湾内，已经有岳泰饲料，惠禹和海世通等前港后厂式的企业40多家，就地消化了进口过来的原材料。
“前港后厂”模式，让活跃的边贸由单一通道型贸易向加工贸易转变，很快在东兴边民互市区内有东成加工、怡诚食品加工等20多家企业就地消化了从越南、老挝等东盟国家进口过来的农副产品、海产品及红木原料，而东兴市江平工业园，已经与深圳形成了合作关系，达成了家具产业园项目和电子装配项目的投资意向。现在正在与力帆集团、三一重工和北车集团商谈农用车、铁道机车及工程机械等装备制造业项目合作事宜。已经落户的投资商达到300多家，涉及贸易、加工、服务和旅游等产业。
工业化进程加快，加速了防城港构建丝绸之路新支点步伐。
