作为后发展地区城市，柳州与中国西部大多数城市一样，加快推进工业化和城市化进程，仍是当前及今后一段时期的首要任务。在昨日举行的2007年投资促进高峰论坛开幕式上，柳州市副市长徐峰表示，有着传统工业优势的柳州市，产业集聚推动的园区经济成为该市重要增长极，显现出强劲的发展态势。
据了解，经过10多年发展，柳州市迎来“开放”“科技”“规模”“自主”等多要素的工业园区经济组合格局。其中，以科技自主创新为经济发展“核动力”的阳和、高新区两大园区，吸引众多高新企业入驻，经济增长呈现朝阳态势。而以产业集群为特色的柳北白露工业园区、河西中小企业创业基地等城区园区经济，聚集效益不容忽视。对于六县园区的建设步伐，则采用工业理念谋划农业，用市场经济指导县域经济尤其是园区经济的发展思路，朝着“加快工业化、城镇化进程”的目标快速推进。
按照规划设想，未来几年柳州将依托工业优势和区位优势，力争在中国-东盟双边合作和泛北部湾、泛珠三角等多区域合作中实现跨越发展。到2010年，把柳州基本建设成为面向东盟、服务全国的区域性先进制造业基地，成为区域综合性特大城市和区域性现代物流中心。
徐峰说，要打造柳州区域性先进制造业基地，需要构建“一城三区”。通过先进制造业基地建设和工业化、城镇化的互动发展，逐步把柳州建设成为国际性的现代化特大城市，并将柳州改造为老工业基地示范区，循环经济的试验推广区，以及新型产业的培育区。建立“创新、绿色、循环、节能、开放”的先进制造业基地，是柳州市工业园区发展方向。
“开发建设柳东新区，在推进柳州工业化与城市化、打造区域性先进制造业基地的进程中具有重要战略地位。”徐峰说，柳州当前的一项重要任务，就是迅速拉开城市框架，为城市扩展和产业发展腾出空间，从用地条件、交通环境、资源利用及整个城市形态结构等方面考虑，适宜连片开发，柳东新区成为柳州建设区域性特大城市的空间载体。同时，培育新兴产业、加快产业结构升级、调整市区工业布局也可通过柳东新区这个载体来实现。
按规划，2050年柳东新区人口规模达70万，城市建设用地规模达103平方公里。目前柳东新区的开发建设正在全面展开，吸引了瑞典阿特拉斯、上汽齿轮等一批国内外知名企业进驻，由此带来巨大投资市场和广阔发展空间。徐峰说，由于新工业园区在引进外来投资、承接国际和国内产业转移、扩充增量等方面发挥着重要作用，今后柳州市新上的投资项目，原则上须进入园区发展，使工业园区建设和城市化发展相互促进、相互协调。